在芝士農莊，發現荷蘭
星期六，天氣晴。終於脫下外套，感受歐洲的「熱浪」
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荷蘭出名出產芝士，芝士在荷蘭普通便利店／super market都站重要的一個櫃。今日來到Sjaak en Karin van Veen，aka Jack 同Karin的奶酪農場參觀～
芝士係點做架呢？
Karin早上八點開始工作，把牛奶倒進巨型圓鍋，進行加熱。再將把芝士培養物（細菌）和凝乳酶加入牛奶。凝乳酶會把牛奶凝固成厚厚的布丁”pudding”。半小時後，Karin把刀片放進圓鍋，進行凝乳的切割。乳清從凝乳分離，乳清給牛牛喝，凝乳放進桶裏，成為芝士。
^ 浸鹽水中…這個浸鹽水的房間溫度較低呢。
第二天早晨，Karin把芝士浸在鹽水裏。之後再把芝士包裝、塗層，放進奶酪將成熟的儲藏室。越舊的芝士，越大的芝士味。一個月的芝士是年輕的芝士。這個農莊出品最老的芝士有6年。
^ 這是個寶庫
Karin同Jack好大方地讓我們嚐多種口味的芝士。
大啖大啖試食：
包括：四個星期的芝士／加入蒜頭和洋蔥的芝士／加入一種種子的芝士／少少鹹的芝士…等等。最鍾意是加入蒜頭洋蔥的芝士。而今天吃的芝士，應該是我一年吃芝士的份量了。
那麼多的味道，我問Jack，這些芝士的口味是不是他們自己發明。他說是，但同時說芝士口味的製作也有限制，例如放下去的香草比例上不可以超過上限，可以放哪種香草。
“Being a farmer is nice. But there are a lot of rules.”
除了好的芝士品質，Jack和Karin把芝士做成成心形，大受歡迎。之後再追加鬱金香形狀和可以特別訂造下印有指定logo／圖案的盾牌形狀。Jack也說，他們常常都要想出一些創新的元素，令自己不斷進步。
芝士來自牛奶，Jack帶我們參觀他的牛欄。
^ 這是剛剛出生的牛牛。你看，胎盤還留在牛媽媽身上。牛媽媽不斷的舔牛仔，Jack說這是幫助牛仔的肺部（網上查考就沒有這項資料，但互相舔牛攝取礦物的行為）。
這是幾日前Jack意外接生的雙胞胎牛！
Jack每天五點起床開始農務，一天擠牛奶14次，分幾次餵牛，每個星期工作80-90小時。（小小補充：歐洲人工作時間短，荷蘭人更為全世界最短工時之冠，一星期平均工作越30小時。）我問Jack，“Is it a hard work.”，他說當然是hard work，但如果不當這是工作，而是一種生活方式（“way of living”），就會繼續這樣的一直做下去。而且他喜歡在工作上的挑戰，例如嘗試把cottage cheese 引入日本，這些新嘗試成為他的動力。
Karin生於農場家庭，少年時於不同公司打工，最後都嫁到農場，與Jack打理農務。我問她為什麼喜歡這份工作。她說，每日八點開始工作，工作工作工作，五點時就見到一批製成的芝士。這種滿足感，是非同凡響的。
荷蘭女皇曾經來過頒授這個皇家徽章給他們。這個徽章現在掛在農場芝士店的外牆。
Jack 是農場的第三代傳人。他的祖外公在1913年創立這家農場營運，直到2013年已經有100年歷史。擁有100年歷史的農場基於良好的品質和穩定的營運，升格擁有”Royal“的稱譽。我看得出Jack和Karin都因此為農場感到很驕傲。
^ Jack熱情、有耐心地解答我的問題。令我加倍感受到這個奶酪農場的溫暖氣氛～
雖然沒有機會看見Karin和Jack示範整芝士、打理農場，但我很喜歡這個farm visit。與工廠大量出產的芝士不同，農場芝士以自家新鮮牛奶製作，這些牛奶來自草原上吃草的健康牛，所以製作出來的芝士特別鮮味。我真的很佩服這個家庭式的奶酪農莊。這對夫婦竟然能夠兩人檔合力營運農場。這份對芝士與農務的熱情、堅持是你可以感受到的。
